La catedral luce nueva cara

El Retablo de los Reyes, joya artística del barroco, luce en todo su esplendor al concluir la restauración de la Catedral Metropolitana, tras 17 años de intenso trabajo, aunque nuevas labores están ya en marcha: la restauración de dos órganos monumentales, los vitrales y algunas piezas artísticas que resguarda el recinto.

De la restauración del retablo se hicieron cargo los gobierno de México y España. Los trabajos llevaron tres años y una inversión de 13 millones de pesos.

Es una obra realizada por Gerónimo de Balbás, que tiene gran importancia para toda América Latina, opina el especialista en arte colonial, Guillermo Tovar y de Teresa, pues marca el ingreso del barroco estípite, estilo que dominó todo el siglo XVIII en Nueva España y que se caracteriza por columnas en formas prismáticas que sustituyeron a las salomónicas, que son ondulantes.

Se le llama Retablo de los Reyes porque era la capilla real y estaba patrocinada por los monarcas. Por lo demás, todos los santos que lo integran fueron reyes: Santa Margarita, San Luis rey de Francia, San Fernando o Santa Isabel de Hungría.

La pieza comenzó a realizarse en 1718, pero se estrenó hasta 1937. Un incendio ocurrido en 1967, lo dejó muy deteriorado, por la cantidad de calor que se produjo en la nave. Las pinturas se ahumaron y el retablo se ensució. Con el tiempo se agregaron capas de polvo y costras de mugre.

Lucía Macías García, restauradora del retablo, comentó que fueron precisamente los estragos provocados por el incendio de 1967, los principales retos a los que se enfrentaron porque el oro que cubre a la madera se encontraba con innumerables burbujas, por lo que se debió aplicar capas especiales de recubrimiento.

Gracias a la intervención de los restauradores, ahora, quienes visitan la Catedral Metropolitana, el más importante en su tipo de América, observarán la magnificencia del retablo pero también un inmueble catedralicio libre de andamios, con nuevos pisos de mármol, columnas, pinturas y retablos totalmente restaurados.

Adicionalmente en el área surponiente del atrio, cuatro ventanas a nivel de piso, dejan ver a través de vidrios transparentes, los vestigios de la primera catedral comenzada a construir en 1572.

La entrega de estas obras cierra un capítulo que inició en 1989, con la restauración de bóvedas y trabajos de nivelación de la Catedral Metropolitana, aunque en el camino el proyecto sufrió modificaciones.

Ejemplo de ello, señaló Sergio Zaldívar, ex responsable del proyecto de restauración de la Catedral, son los pisos de mármol en el interior del inmueble. "Desafortunadamente se empleó un mármol ajeno al centro del país, incluso ese tipo de material de color amarillento no se encuentra en México".

Tampoco se conservan los instrumentos de monitoreo que se instalaron en los años 90 para medir las deformaciones en la verticalidad y la distancia entre las columnas que sostienen al inmueble. En lugar de renovarlos, se les eliminó.

"Teníamos 15 instrumentos electrónicos en los arcos para medir la verticalidad de las columnas y 22 extensómetros para verificar la distancia entre las mismas, con capacidad de registrar deformaciones de hasta décimas de milímetro, sin embargo, fueron quitados, lo cual es indignante", comentó Zaldívar.

Aun cuando las mediciones se pueden realizar de forma manual, los instrumentos electrónicos aseguran mayor precisión, explica el arquitecto al recordar que el principal problema que motivó los trabajos en Catedral, fueron las deformaciones provocadas por el hundimiento diferenciado del inmueble, que ponían en peligro su estabilidad.

Para nivelarlo fue necesario inyectar algunos materiales a 20 o 25 metros de profundidad, para evitar que el suelo blando siguiera hundiendo la añeja construcción. Esa técnica fue retomada por especialistas italianos para corregir problemas similares en la Torre de Pisa.

Ayer, en ceremonia encabezada por el secretario de Educación, Reyes Tamez; la embajadora de España en México, Cristina Barrios; la titular del Conaculta, Sari Bermúdez, y el cardenal Norberto Rivera, Xavier Cortés Rocha, responsable actual de los trabajos de restauración, comentó que a partir de recursos donados por la iniciativa privada se comenzaron los trabajos de restauración de los dos órganos, que se prevé puedan terminar en dos años.

El proyecto de recuperación preocupa al historiador y cronista Guillermo Tovar y de Teresa, toda vez que estas obras maestras de la organística barroca en el mundo hispánico, realizadas por José Nazarre, ya tuvieron una restauración desafortunada por parte de un sacerdote ignorante, que hizo que se perdiera la sonoridad original de los instrumentos, por lo cual, propone la conformación de un comité técnico que decida con inteligencia qué es lo que hay que hacer con los órganos.